자율이동로봇(AMR)의 물류 혁신

자동차를 비롯한 부품 공급기업들은 운영을 간소화하고, 비용을 절감하고, 점점 더 촉박해지는 납기 대응에 스트레스를 받고 있다. 

고품질 표준을 유지하면서 생산 속도에 대한 요구는 계속 빨라지고 있기 때문이다.

이러한 문제를 해결하기 위한 전략 중 하나는 자율이동로봇(AMR)으로 공장 내 물류를 전환하여 물류 프로세스를 개선하는 방법이 있다.

비용이 많이 드는 인프라 정비나 변경 없이 AMR을 활용한 물류 운반 간소화와 운영 비용 절감 그리고 안전 문제를 개선할 수 있는 방법을 살펴보자.

자율이동로봇(Autonomous Mobile Robots)로의 전환

부품 공급업체는 OEM의 요구사항을 충족시켜야 하는 동시에 비용을 관리하고 생산성을 극대화해야 하는 과제를 안고 있다. 

이전에는 해결 방법으로 컨베이어 벨트, AGV 또는 지게차 및 인력투입 같은 고정 인프라에 막대한 변화를 의미했다. 

그러나 이러한 시스템 변경에는 상당한 제한 사항이 따른다. 고정 인프라는 설치 비용이 많이 들고 특히 생산 요구사항 변경에 대응하기 어렵다. 

또한 AGV는 사전에 정해진 운반 경로가 필요하므로 생산 시설에 대한 물리적인 공사가 필요하고 변화하는 제조 환경에 따라야 하는 유연성이 부족하다.

AMR은 적응력이 뛰어나고 비용 효율적인 대안 방법이다. 

AGV와 달리 AMR은 고급 센서, 카메라 및 머신러닝 알고리즘을 사용하여 공장이나 창고에서 자율적으로 이동하며 탐색한다. 

기존 프로세스나 시설 레이아웃을 변경하지 않고도 변화하는 생산 요구사항에 빠르게 대응할 수 있어 생산의 중단 없이 운영을 현대화하려는 공장에 매력적이다.

물류비용 절감

부품 공급업체가 AMR에 관심을 가지는 큰 이유 중 하나는 비용 절감 가능성이다. 

노동력이 부족한 시장에서 특히 인건비는 기업에 상당한 부담이 될 수 있다. 

AMR로 자재 취급 업무를 자동화하면 사람은 더 복잡하고 부가가치가 높은 일에 집중할 수 있다. 

생산 지연이나 품질 문제로 이어질 수 있는 인적 오류의 발생도 줄일 수 있다.

AMR은 확장성 측면에서도 장기적으로 비용 절감 이점이 있다. 

확장에 대폭적인 변경이 필요한 고정 자동화 시스템과 달리 AMR은 점진적으로 투입할 수 있어 큰 운영 중단없이 필요에 따라 확장 또는 축소할 수 있다. 

이러한 유연성은 시장 수요, 신차 출시 또는 공급망 중단에 따라 생산량이 변동될 수 있는 제조업에서 매우 중요하다. 

AMR은 신속하게 재프로그래밍할 수 있어 새로운 작업을 처리하거나 공장의 다른 영역으로 이동 경로를 변경할 수 있으므로 제조 환경의 동적인 변화에 이상적인 솔루션이다.

생산성 극대화

AMR은 비용 절감 외에도 생산성을 크게 높일 수 있다. 

연중무휴로 움직일 수 있어 가동 중단 시간을 줄이고 자재가 필요한 장소와 시간에 정확하게 공급할 수 있다. 

병목 현상을 최소화하여 원활하고 효율적인 생산 프로세스 운영에 적합하다.

또한, AMR은 소형 부품에서 대형 부품에 이르기까지 다양한 유형의 재료를 취급할 수 있어 공장의 다용도 자산으로 활용할 수 있다. 

AMR을 프로그래밍하여 원자재 운반에서 완제품에 이르기까지 다양한 자재 취급 작업을 관리하는 동시에 생산 일정 또는 레이아웃의 변경에도 유연하게 적응할 수 있다.

데이터 기반 AMR은 자재 흐름에 대한 데이터를 수집 및 분석하여 잠재적인 비효율성을 실시간으로 파악할 수 있다. 

이 정보를 토대로 자재 관리 프로세스를 더욱 최적화할 수 있는 의사 결정을 내릴 수 있으므로 전반적인 생산성과 효율이 향상된다.

제조현장 안전 강화

AMR은 제조현장의 안전을 강화하는 데 중요한 역할을 한다. 제조 환경은 중장비, 부품의 이동, 혼잡한 작업 공간 등으로 인해 안전사고 위험이 항상 잠재해 있다.

육체적인 부담이 크고 위험한 물자 취급 작업을 대행하기 때문에 안전을 개선하는 데 도움이 된다.

첨단 센서와 장애물 감지 시스템을 갖춘 AMR은 복잡한 공장 환경을 안전하게 이동하며 탐색하고 물체 및 사람과의 충돌을 피하도록 설계되어 있어 지게차 또는 수동 운반 장비와의 충돌 등 사고 가능성이 현저히 줄어든다.

공장 내 물류의 미래

자동차 산업이 계속 발전함에 따라 부품을 공급하는 공급망도 발전해야 한다.

특히 2028년까지 전 세계 제조업 성장률이 15% 증가할 것으로 예상됨에 따라 AMR이 생산 수요를 충족하는 데 큰 역할을 할 것으로 기대된다. 

참고 | https://www.roboticstomorrow.com/story/2024/11/how-autonomous-mobile-robots-are-transforming-material-handling-for-automotive-tier-suppliers/23500/

참고 | https://ottomotors.com/

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